近日，一篇题为《北大教授的照护之路：老龄化社会的温情与重负》的文章引起了广泛关注。文章的作者是北京大学新闻与传播学院的资深教授胡泳，他以真挚的笔触讲述了自己照顾患有严重阿尔茨海默症的母亲的日常生活——一个85岁高龄、生活无法自理的老人。

这篇文章之所以能够引起如此多共鸣，是因为它触及了一个普遍的社会现象：照顾失能老人，这是每个中国家庭都可能面临的现实。胡泳在文中指出：“无论你现在多么年轻有为，总有一天，你将不得不面对这个问题。”他将人们分为四类：曾经是护理者、现在是护理者、将来会成为护理者以及需要被护理的人。

根据联合国的标准，中国已于2021年跨入了“深度老龄化社会”的门槛，65岁及以上的人口比例超过了总人口的14%。随着独生子女政策下成长起来的一代人逐渐步入中年，他们将承担起更加沉重的家庭照料责任。

照顾老人每天付出近 4 个小时

要照护一名 65 岁老人，意味着什么？

中国老年人健康长寿影响因素调查（CLHLS）提供了一些关于照顾失能老人难度的数据。这项调查自1998年以来，已在全国20多个省份进行了八次大规模的跟踪调查。数据显示，一名65至70岁的老人平均需要家人每周投入约26小时的照料，相当于每天3.7小时。随着老人年龄的增长，这一时间还会显著增加。

胡泳教授的亲身经历更是生动地描绘了这一挑战。他描述了自己如何从一位事业达到高峰的学者转变为一名全天候的护理人员，负责喂食、处理排泄物、协助洗浴和穿衣等日常琐事。从CLHLS的数据来看，帮助老人洗浴是一个尤为突出的问题——超过半数的受访老人需要他人帮助，其中近70%的人完全无法独立完成洗浴。

除了基本的生活需求外，老人在功能性活动上也面临诸多挑战。例如，有40%的老人无法独立使用公共交通，超过30%的老人无法提起10斤重的物品或连续行走2公里。

在胡泳的生活中，最困难的护理任务是处理排便问题。由于母亲患有重度阿尔茨海默症，她无法意识到自己的排泄需求，这导致胡泳每天都要不断询问母亲是否需要上厕所。他感慨道：“屋内常年弥漫着一股排泄物的气味，这正是人生真实的味道。”

照顾老人考验人心，因为十分漫长

长期的护理工作不仅是对身体的考验，更是对心灵的煎熬。中国社会科学院的张立龙博士在2017年的研究中指出，65至67岁的老年人平均预期寿命约为16年，这段时间可以被划分为完全自理、轻度失能、中度失能和重度失能四个阶段。

面对如此漫长的照料周期，一些人可能会选择将老人安置在专业的照护机构。陆书就曾将他患有阿尔兹海默症、90岁高龄的父亲安置在照护机构。他在接受媒体采访时表示，随着父亲病情的加重，其情绪和行为变得不可预测，家人因此感到极度压力和不安。

独生子女家庭，处境或许会更难

照护与被照护，这是永远也逃不掉的两个身份，而在独生子女家庭，这种负担将更重。

中国社会科学院的伍海霞研究员指出，只有一个子女或六个以上子女的家庭照料负担较重。对于独生子女来说，他们缺乏分担照料责任的兄弟姐妹，而对于有多个子女的家庭，可能是由于老人年龄过大等其他因素。

照料老人对子女的工作和日常生活也会产生影响。研究表明，家庭老年照料会使子女的劳动参与率下降22.59%，对于仍在工作的子女，他们每年会因为照顾老人而减少工作时间近190小时。

老龄化与失能老人的双重挑战

目前，许多年轻人可能还未充分意识到照料老人的艰辛，但随着父母年龄的增长，这一问题将不可避免地摆在他们面前。中国老龄科学研究中心的数据显示，截至2022年末，国内60岁及以上的老年人口已达2.8亿，其中失能老人约有4400万。

面对如此庞大的老年人群体，我们的社会在很多方面显然还未做好准备。无论是无障碍设施的不足、不适宜老年人的厕所设计，还是医院中缺乏临终关怀服务，这些都反映出我们在建设一个适老化社会方面还有很长的路要走。

胡泳教授在文章中强调，老龄化社会已经到来，我们的社会品质在很大程度上取决于我们如何照顾那些无法自理的老年人。这不仅是对个人家庭的考验，更是对社会整体的挑战。我们必须共同努力，为老年人创造一个更加友好和支持的环境。

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